Jest to bomba zawierająca materiał radioaktywny, taki jak uran, który jest rozpraszany w powietrzu podczas detonacji konwencjonalnego materiału wybuchowego.

Nie musi ona zawierać wysoce rafinowanego materiału radioaktywnego, jak ma to miejsce w przypadku bomby atomowej. Zamiast tego może wykorzystywać materiały radioaktywne ze szpitali, elektrowni jądrowych lub laboratoriów badawczych.

Dzięki temu są one znacznie tańsze i szybsze w produkcji niż broń jądrowa. Można je również przewozić na przykład z tyłu pojazdu.

Ponieważ opad radioaktywny może powodować poważne choroby, takie jak rak. Wybuch takiej bomby wywołałaby panikę wśród populacji miasta.

Szeroki obszar wokół strefy wybuchu musiałby również zostać ewakuowany w celu odkażenia lub całkowicie opuszczony.

Federacja Amerykańskich Naukowców obliczyła, że gdyby bomba zawierająca 9 g (0,3 uncji) kobaltu-60 i 5 kg trotylu eksplodowała na krańcu Manhattanu w Nowym Jorku, spowodowałoby to, że cały obszar miasta nie nadawałby się do zamieszkania przez dziesięciolecia.

Z tego powodu brudne bomby są znane jako broń masowego rażenia.

Jednak jako broń są one bardzo zawodne. Aby materiał radioaktywny w brudnej bombie mógł zostać rozproszony w strefie docelowej, musi zostać zredukowany do postaci proszku. Jeśli jednak cząsteczki są zbyt drobne lub uwalniane przy silnym wietrze, rozproszą się zbyt szeroko, by wyrządzić wiele szkód.

Czy wcześniej użyto brudnej bomby?

Nigdzie na świecie oficjalnie nie przeprowadzono jeszcze udanego ataku z użyciem brudnej bomby. Były jednak takie próby.

W 1996 roku rebelianci z Czeczenii podłożyli bombę zawierającą dynamit i cez-137 w moskiewskim parku Izmailovo. Cez został wyekstrahowany ze sprzętu do leczenia raka. Służby bezpieczeństwa odkryły lokalizację bomby i została ona rozbrojona. W 1998 roku służby wywiadowcze Czeczenii znalazły i rozbroiły brudną bombę umieszczoną w pobliżu linii kolejowej w Czeczenii.

W 2002 roku Jose Padilla, obywatel USA, który miał kontakty z Al-Kaidą, został aresztowany w Chicago pod zarzutem planowania ataku z użyciem brudnej bomby. Został skazany na 21 lat więzienia.

W 2022 roku oraz bieżącym pojawiły się  spekulacje, że Rosja planuje eksplodować brudną bombę na samej Ukrainie i zrzucić winę na siły ukraińskie w ataku „fałszywej flagi” (ang. false flag). To nie pierwszy raz, kiedy Rosja zostaje oskarżona o przygotowywanie ataku z użyciem zakazanej broni.

Źródło: BBC