W zachodnim Teksasie wybuchła epidemia odry, z 58 zgłoszonymi przypadkami i ośmioma kolejnymi w Nowym Meksyku. Odra jest wysoce zaraźliwą chorobą. Większość przypadków występuje wśród osób niezaszczepionych, a w jednym z okręgów szkolnych w okolicy prawie połowa przychodzących przedszkolaków zrezygnowała ze szczepionki MMR.

Dobra wiadomość? Szczepionka MMR jest w 97% skuteczna w zapobieganiu odrze i znacznie zmniejsza jej ciężkość w przypadku zakażenia. W miarę oddalania się od tego epicentrum wskaźniki szczepień rosną. Czego nie usłyszysz w mediach głównego nurtu:

• Wybuch epidemii jest w dużej mierze ograniczony do społeczności mennonitów – brak szczepień nie wynika z powodów religijnych, ale z wyboru.
• Odizolowany charakter społeczności prawdopodobnie ogranicza rozprzestrzenianie się choroby.
• Chociaż liczby mogą brzmieć niepokojąco, nie jest to powód do paniki.

Gdzie rozprzestrzenia się odra?

Przypadki w zachodnim Teksasie koncentrują się w hrabstwie Gaines, w którym odnotowano 57 zakażeń, oraz w hrabstwie Terry, na północ od Gaines, gdzie obecnie potwierdzono 20 przypadków.

W hrabstwie Dawson, na wschód od Gaines, odnotowano sześć nowych przypadków. Hrabstwo Yoakum ma cztery przypadki, a hrabstwa Lubbock, Lynn i Ector mają po jednym przypadku.

Dane Departamentu Zdrowia stanu Teksas pokazują, że zdecydowana większość przypadków występuje wśród osób poniżej 18 roku życia: 26 u dzieci poniżej 4 roku życia i 51 u dzieci w wieku 5-17 lat. Dziesięć osób dorosłych choruje na odrę, a trzy przypadki „oczekują” na określenie wieku. Departament Zdrowia Hrabstwa Ector poinformował Odessa American, że przypadek dotyczył dziecka zbyt małego, aby mogło zostać zaszczepione.

Stanowe służby zdrowia stwierdziły, że epidemia jest największą w Teksasie od prawie 30 lat. Rzeczniczka departamentu zdrowia Lara Anton powiedziała w zeszłym tygodniu, że przypadki zachorowań koncentrowały się w „zwartej, niedostatecznie zaszczepionej” społeczności mennonitów – zwłaszcza wśród rodzin, które uczęszczają do małych prywatnych szkół religijnych lub uczą się w domu.

W Nowym Meksyku wszystkie przypadki występują w hrabstwie Lea, które graniczy z hrabstwem Gaines w Teksasie. Stanowy departament zdrowia powiedział, że ludzie mogli być narażeni w sklepie spożywczym, szkole podstawowej, kościele, szpitalu Nor-Lea i Walgreens w Hobbs w Nowym Meksyku.

Bezpłatne szczepienia

Służby zdrowia prowadzą działania mające na celu śledzenie kontaktów i oferują bezpłatne szczepienia, aby opanować sytuację. Odra jest wysoce zaraźliwym wirusem, który może prowadzić do poważnych powikłań, zwłaszcza u dzieci i osób z osłabionym układem odpornościowym. Szczepienie pozostaje najskuteczniejszą metodą zapobiegania chorobie.

Amerykańskie dzieci są szczepione przeciwko odrze od 1963 roku. Szczepionka została ulepszona i połączona ze szczepionkami przeciwko wirusom świnki i różyczki około dekady później i jest powszechnie uważana za bezpieczną.

Przed wprowadzeniem szczepionki każdego roku około 48 000 osób było hospitalizowanych z powodu odry, a 400-500 osób umierało. W 2024 r. w USA odnotowano 285 przypadków i 114 hospitalizacji.

Urzędnicy ds. zdrowia w Nowym Meksyku oferują w tym tygodniu bezpłatną klinikę szczepień w celu zwiększenia ochrony. Teksas również polecił mieszkańcom, aby skontaktowali się ze swoimi lekarzami lub odwiedzili klinikę w celu zaszczepienia się, jeśli wcześniej nie otrzymali zastrzyku.